L’articolo 5 sancisce innanzitutto il principio di unità e indivisibilità della Repubblica: lo Stato italiano è uno e il suo territorio non può essere frazionato.

Piersanti è morto tra le braccia del fratello minore Sergio, accorso subito sul luogo dell'attentato. Ed è proprio quella tragedia a spingere Sergio Mattarella verso l'impegno in politica nelle file della Democrazia cristiana.

Il Presidente della Repubblica si configura come un potere «neutro», ovvero posto al di fuori della tripartizione dei poteri (legislativo, esecutivo o giudiziario). Svolge una funzione di sorveglianza e coordinamento, secondo le norme stabilite dalla Costituzione italiana, di cui è garante.